الحد من استهلاك الكهرباء أكبر تحديات الاستدامة في قطاع الاتصالات

يتجه قطاع الاتصالات إلى الحد من استهلاك الكهرباء وتكثيف الجهود الرامية إلى تقليص بصمته الكربونية؛ إذ يعطي الأولوية للمشروعات التي تركز على الاستدامة.

ومع مساهمة القطاع بنحو 2-3% من استهلاك الطاقة العالمي؛ فإن شركات الاتصالات تدرك الحاجة الملحّة إلى تبني نماذج مستدامة للأعمال لا تضمن معالجة مسألة كفاءة الطاقة فحسب، بل تتوافق مع أهدافها المناخية الطموحة.

وبحسب ما رصدته وحدة أبحاث الطاقة (مقرّها واشنطن)، تقود شركات، مثل تيليكوم إيطاليا (TelecomItalia) وكيه بي إن (KPN) هذه المهمة من خلال تنفيذ إستراتيجيات مبتكرة تهدف إلى الحد من استهلاك الكهرباء والانتقال إلى الطاقة المتجددة.

ومع ذلك لا تحرز جميع شركات الاتصالات تقدمًا بالوتيرة نفسها؛ حيث يواجه البعض تحديات في الحد من استهلاكها للكهرباء رغم أهدافها المتعلقة بالاستدامة.

هدف الحد من استهلاك الكهرباء

تعتمد شركات الاتصالات -إلى حد كبير- على الكهرباء لتشغيل شبكاتها؛ لذلك تسعى الصناعة لخفض انبعاثاتها من خلال شراء خدمات من شركات تمتاز بكفاءة الطاقة أو شركات توفر الكهرباء من مصادر متجددة؛ ما يمكنها من جذب العملاء المهتمين بالاستدامة.

وفي حين تشكل تكاليف الطاقة نسبة ضئيلة تصل إلى 2% من إجمالي تكاليف القطاع؛ فإن الحد من استهلاك الكهرباء لا يزال يجلب فوائد مالية كبيرة، بحسب ما نقلته وحدة أبحاث الطاقة عن تقرير لبنك الاستثمار الهولندي "آي إن جي".

فضلًا عن ذلك، يمكن أن يعزز تبنى المبادرات الخضراء سمعة الشركات، ولا سيما أن 76% من المستهلكين يفكرون في خيارات بديلة حال فشل الشركات في إعطاء الأولوية للالتزامات البيئية أو المجتمعية، بحسب مسح أجرته شركته بي دبليو سي (PwC).

الحد من الأثر البيئي

إلى جانب الحد من استهلاك الكهرباء، حدد العديد من شركات الاتصالات أهدافًا تتعلق باستهلاك الكهرباء المتجددة لتقليل الأثر البيئي.

ومنذ عام 2019، بدأت عدة شركات الإفصاح عن تأثيراتها المناخية، إلى جانب دمج الكهرباء المتجددة في عملياتها لخفض الانبعاثات الناجمة عن استهلاك الكهرباء؛ إذ تهدف شركات الاتصالات الأوروبية إلى تحقيق هدف الحياد الكربوني بحلول 2030 للانبعاثات من النطاق 1 و2، وبحلول عام 2040 للانبعاثات من النطاق 3، وفق ما رصدته وحدة أبحاث الطاقة.

وأصدرت شركات، مثل فودافون (Vodafone) وكي بي إن (KPN) وتليفونيكا (Telefonica) وأورانج (Orange) وبروكسيموس (Proximus) سندات خضراء لتمويل مشروعات كفاءة الطاقة.

وتُعَد شبكات الاتصال هي المصدر الأساس لاستهلاك الكهرباء، على سبيل المثال، أفادت شركة "كي بي إن" بأن 95% من استهلاك الكهرباء يستعمل لتشغيل الشبكات المتنقلة والثابتة.

ورغم وجود مجالات أخرى يمكن من خلالها الحد من استهلاك الكهرباء، مثل التدفئة والنقل؛ فإن تأثيرها ضئيل نسبيًا بسبب إسهامها المحدود.

كفاءة استعمال الكهرباء في الشبكات الثابتة

أسهمت تقنيات الألياف في تحسين كفاءة استهلاك الكهرباء للشبكات الثابتة مقارنة بالشبكات القائمة على النحاس، ومع ذلك لا يمكنها الحد من استهلاك الكهرباء الإجمالي إلا عند إيقاف تشغيل الشبكات القديمة.

وبالإضافة إلى كونها أكثر كفاءة في استعمال الكهرباء، توفر شبكات الألياف سرعات أسرع تتراوح بين 1 و10 غيغاواط/ثانية، في حين تقتصر تقنيات خط الاشتراك الرقمي (عبر كابلات نحاسية أو ألياف) على سرعات تصل عشرات أو بضع مئات من الميغاواط/ثانية، إلى جانب كونها أكثر موثوقية؛ نظرًا إلى قدرتها على نقل إشارة البيانات لمسافات أطول وقلة تعرضها للتداخل المغناطيسي.

في الوقت نفسه، تستهلك خطوط الألياف المستعملة لتقنية "الشبكة البصرية السلبية بسرعة غيغابايت"، وهي نوع من تقنيات الاتصال بالألياف الصناعية لتقديم خدمات الإنترنت وغيرها، وتوفر سرعات تصل إلى 2.5 غيغابايت/ثانية، كهرباء أقل بكثير مقارنة بشبكات الكابلات التقليدية وشبكات "خط الاشتراك الرقمي".

وعلى وجه التحديد، يتطلب نحو نصف استهلاك الكهرباء اللازم لشبكة مواصفات واجهة خدمة البيانات المنقولة عبر الأسلاك (DOCSIS)، و42% أقل من شبكة خط المشترك الرقمي عالي السرعة (VDSL)، ونتيجة لذلك؛ فإن الترقية إلى تقنيات الألياف يمكن أن تساعد في خفض الانبعاثات الكربونية، بحسب ما رصدته وحدة أبحاث الطاقة.

تحسين كفاءة استعمال الكهرباء في الشبكات المحمولة

تتمتع شبكات الهاتف المحمول بإمكانات هائلة لتحسين كفاءة الطاقة، وخاصة في معدات شبكات الاتصال اللاسلكي (RAN) التي تربط المستهلكين بالشبكة الأساسية، وتمثل نحو 60% من استهلاك الطاقة داخل موقع شبكة الاتصالات المتنقلة.

ونجحت الابتكارات، مثل تلك التي قدمتها شركة إريكسون (Ericsson)، في تقليل استهلاك الكهرباء لأجهزة شبكات الجيل الخامس اللاسلكية بنسبة 40%.

كما أدّت الشراكة بين شركتي أورانج وتي موبايل في بولندا إلى تقليل عدد المواقع بنسبة 20%، على الرغم من أنها أدت إلى زيادة بنسبة 14.5% في استهلاك الكهرباء لكل موقع، إلا أن الكفاءة المكتسبة من الموارد المشتركة تسهم في الحد من استهلاك الكهرباء عمومًا في شبكات الهاتف المحمول.

وتسلط الجمعية الدولية لشبكات الهاتف المحمول "جي إس إم إيه" الضوء على وجهتي نظر بشأن احتياجات شبكات الهاتف المحمول للكهرباء في المستقبل؛ الأولى تقترح أن الاستهلاك سينخفض بسبب المعدات الأكثر كفاءة، والأخرى تزعم أنه سيزداد بسبب زيادة كثافة الشبكة وتحسين التغطية عبر نطاقات التردد المتعددة.

وتشير البيانات إلى اتجاهات متفاوتة؛ حيث تشهد شركة "بي تي" زيادة في استهلاك الكهرباء، في حين نجحت شركة "كيه بي إن" في الحد من استهلاك الكهرباء.

ورغم أن مراكز البيانات تؤدي دورًا حاسمًا في شبكات الاتصالات؛ فإنها ليست أكبر مستهلكي الطاقة، حيث إن شركات التكنولوجيا هي المسؤولة عن تشغيل العديد من المراكز وليس شركات الاتصالات.

ومن الضروري لشركات الاتصالات استعمال مراكز البيانات ذات كفاءة عالية في استهلاك الطاقة؛ حيث إن هذه الخدمات تندرج ضمن انبعاثات النطاق 3، ويمكنهم تقليل الاستهلاك من خلال الاستفادة من المباني الموفرة للطاقة وتحسين خدمات النقل.

نجاحات وتحديات

نجحت شركتا "كيه بي إن" وتيليكوم إيطاليا في خفض استهلاكهما من الكهرباء بنسبة 42% منذ عام 2010، بفضل توفير نحو 95% من الكهرباء المتجددة.

وفي عام 2023، حققت انخفاضًا بنسبة 7% في الاستهلاك؛ ويرجع ذلك في المقام الأول إلى تحسين كفاءة استعمال الطاقة في الشبكات، لكنها قد تواجه صعوبات في المستقبل مع إتاحة الطيف الترددي لتقنية الجيل الخامس.

وبالمثل، خفضت شركة "تيليكوم إيطاليا" استهلاك الكهرباء بنسبة 28% منذ عام 2016، مع توفير قرابة 65% من الكهرباء من الطاقة المتجددة، كما نفذت تقنيات صديقة للبيئة، وأوقفت تشغيل 65 مرفقًا للشبكات الثابتة ونحو 19 ألف موقع لشبكات الهواتف المحمولة؛ ما أدى إلى توفير نحو 145 غيغاواط/ساعة من الكهرباء.

ورغم ذلك؛ فلم تشهد شركتا تيلفونيكا وبي تي أي تخفيضات؛ حيث ظل استهلاك الكهرباء المحلي لشركة تيلفونيكا عند مستويات عام 2016، لكن شركة بي تي أبلغت عن زيادة بنسبة 16% في استهلاك الكهرباء بالمملكة المتحدة منذ عام 2015، رغم اعتمادهما على الكهرباء المتجددة إلى حد كبير في تشغيل عملياتهما.

موضوعات متعلقة..

• وكالة الطاقة الدولية تتوقع ارتفاع استهلاك الكهرباء في جميع السيناريوهات (تقرير)
• استهلاك الطاقة في العالم يرتفع لمستوى قياسي.. وتراجع طفيف لحصة الوقود الأحفوري

اقرأ أيضًا..

• مدير روساتوم: الضبعة من أكبر المشروعات عالميًا.. وهذه خططنا للجزائر وأفريقيا (حوار)
• مزيج توليد الكهرباء في الخليج العربي.. كيف تغيّرت الخريطة خلال 2023؟
• مشروع غاز مسال أفريقي يحرز تقدمًا.. احتياطياته 85 تريليون قدم مكعبة