يبدو أن أهمية النفط تتجاوز كونه مصدرًا رئيسًا للطاقة في العالم، بل ثبت أن له دورًا مهمًا في صناعة مستحضرات التجميل منذ ستينيات القرن الـ19؛ إذ ترتبط آبار النفط -بشكل عصري- بعيون النساء ورموشها في تلك الحقبة، بعد الاستفادة من مادة البارافين الشمعية اللزجة التي تراكمت حول قضبان الامتصاص لأقدم آبار النفط في أميركا.
وتحوّل البارافين إلى ما نعرفه الآن باسم "الفازلين"، الذي أصبح بدوره أساس منتجات شركة "ميبلين" الشهيرة لمستحضرات التجميل.
لنتعرف عبر هذا التقرير على تاريخ اكتشاف الفازلين وصناعة منتجات ميبلين.
بداية اكتشاف الفازلين
في عام 1865، غادر روبرت تشييزيبرو (22 عامًا) حقول النفط الوفيرة في ولاية بنسلفانيا؛ ليعود إلى مختبره في بروكلين بنيويورك، حسبما نقلت منصة "ذي أميركان أويل آند غاز هيستوريكال سوسايتي".
وحمل عيّنات من مادة شمعية أدت إلى انسداد رؤوس الآبار، وانخرط بالفعل في أعمال "زيت الفحم" بإجراء تجارب على عمليات المصافي.
وتضمنت الخبرة المعملية لـ"تشييزيبرو" تقطير الفحم الشمعي إلى الكيروسين؛ إذ كان على علم بعملية تكرير النفط وتحويله إلى كيروسين.
لذلك، عندما أكمل إدوين دريك أول بئر نفط في الولايات المتحدة في أغسطس/آب 1859، كان تشييزيبرو واحدًا من كثيرين هرعوا إلى حقول النفط في شمال غرب بنسلفانيا لجني ثروته.
الفازلين والإسعافات الأولية
في خضم فوضى حقول النفط في مقاطعة فينانغو، لاحظ الكيميائي الشاب أن عمليات الحفر غالبًا ما تعوقها مواد شمعية تشبه البارافين، تسد رأس البئر وتجبر العمال على التوقف عن الحفر لكشط المادة.
كانت الميزة الوحيدة لـ"الشمع شديد الامتصاص" لحقل النفط اللزج أنه بمثابة إسعافات أولية متاحة على الفور للخدوش والحروق وغيرهما من الجروح التي تصيب الطاقم بشكل روتيني.
تخلّى تشييزيبرو في النهاية عن فكرته عن حفر المداخن وعاد إلى نيويورك؛ إذ عمل في مختبره لتنقية شمع الامتصاص المزعج، الذي أطلق عليه اسم "الفازلين".
براءة اختراع الفازلين
بحلول أغسطس 1865، كان تشييزيبرو قد قدّم أولى براءات اختراع من بين عدة براءات اختراع "لتنقية النفط أو زيوت الفحم بالفلترة".
وجرّب التأثير المسكن المزعوم لمستخلصه عن طريق إحداث جروح وحروق طفيفة في نفسه، ثم وضع الفازلين المنقى. أعطاها لعمال البناء في بروكلين لمعالجة الخدوش والجروح الطفيفة.
وفي 4 يونيو/حزيران 1872، حصل تشييزيبرو على براءة اختراع لمنتج جديد سيستمر حتى يومنا هذا، وهو "الفازلين".
عزّزت براءة اختراعه مميزات الفازلين بوصفه علاجًا للجلد، ومرطبًا للشعر، وبلسمًا للأيدي المتشققة. وسرعان ما امتلك تشييزيبرو عشرات العربات التي توزع المنتج في جميع أنحاء نيويورك.
استخدم العملاء "الفازلين العجيب" بطريقة إبداعية، ما بين علاج الجروح والكدمات، وإزالة البقع من الأثاث، وتلميع الأسطح الخشبية، وترميم الجلود، ومنع الصدأ.
وعلى الرغم من نكهته؛ فإن تشييزيبرو نفسه كان يأخذ ملعقة من الفازلين يوميًا؛ ما أرجعه البعض سببًا في طول عمره؛ إذ عاش 96 عامًا.
الفازلين ورموش النساء
لم يمضِ وقت طويل قبل أن تجد الشابات استخدامًا آخر للفازلين.
في وقت مبكر من عام 1834، اقترح كتاب شهير في مجال الصحة والجمال والموضة بدائل لممارسة تغميق الرموش بعصير البلسان أو مزيج من زيت اللبان والراتنغ والصمغ.
ونصح الكتاب: "من خلال وضع صحن فوق شعلة المصباح أو الشمعة، يمكن جمع ما يكفي من الصبغة السوداء لوضعها على الرموش بفرشاة من شعر الجمل".
وجدت النساء من زبائن تشييزيبرو أن مزج هذه الصبغة السوداء مع الفازلين باستخدام مسواك قد صنع ماسكارا مرتجلة.
عائلة ويليامز والتجميل
تدّعي بعض المصادر أن ميبل ويليامز استخدمت في عام 1913 مثل هذا الاختراع للتحضير لموعد. ربما باستخدام غبار الفحم أو أي عامل سواد آخر متوافر بسهولة، وضعت مبيل المزيج على رموشها.
وكان شقيقها، توماس لايل ويليامز مفتونًا بطريقتها وقرر إضافة الفازلين في الخليط، كما أشار مؤرخ شركة ميبلين.
نسخة أكثر موثوقية من القصة ترويها شاري ويليامز -ابنة أخت ويليامز- في كتابها الصادر عام 2007: "في عام 1915، عندما اشتعلت نيران الموقد في رموش وحواجب شقيقته ميبل، شاهدها توم لايل ويليامز بافتنان وهي تقوم بما سمّته "سر الحريم" من خلال مزج الفازلين مع غبار الفحم والرماد من الفلين المحترق".
وخلصت ويليامز إلى أن "خدعة الجمال البسيطة التي استخدمها ميبل أشعلت خيال توم وبدأ ما سيصبح تجارة بمليارات الدولارات".
انطلاق ميبلين
مستوحى مما فعلته شقيقته، بدأ توم في بيع الخليط عن طريق كتالوج الطلبات بالبريد، أطلق عليه اسم "لاش-برو-إين" (في تنازل واضح لاحتواء الماسكارا على الفازلين).
عندما أصبح من الواضح أن منتج "لاش-برو-إين" لديه إمكانات؛ فإن ويليامز -الذي كان يمارس أعماله في شيكاغو باسم معامل ميبل- وضع علامة تجارية على الاسم على أنه "إعداد لتحفيز نمو الحواجب والرموش".
وتكريمًا لأخته ميبل، أعاد ويليامز تسمية الماسكارا الخاصة به إلى "ميبلين"، التي ساعدت في إدارة الشركة في شيكاغو.
مهما كانت بدايات منتجاتها النفطية، ساعدت هوليوود في توسيع إمبراطورية عائلة ويليامز في مجال مستحضرات التجميل؛ إذ جلبت الشاشة الصامتة في عشرينيات القرن الماضي تعريفات جديدة لها.
واليوم، تواصل كل من فازلين -التي أصبحت الآن جزءًا من يونيليفر- وميبلين -التابعة لشركة لوريال- المنتجات الناجحة للغاية، التي جرت إزالتها بعيدًا عن أبراج الحفر العتيقة وآبار النفط في شمال غرب بنسلفانيا.
اقرأ أيضًا..
- أسعار ألواح الطاقة الشمسية في مصر تقفز 55% (خاص)
- تقرير يكشف مصير الغاز المسال الأسترالي في 2023 وحقيقة نقص الإمدادات
- سعر برميل النفط اليوم في الجزائر.. ثالث أغلى خام عالميًا (تقرير)
